Chỉ có được Phật mới chỉ dẫn cho mình và đưa mình đến con đường giải thoát mã thời. Mình đi theo Phật thì mình tu thành Phật, mới độ cho con cháu được. Nếu mà mình không có tu, không có niệm Phật, ở ngoài đời mình tranh chấp hơn thua, mình khổ lắm con ơi!
Những lời tuyên ngôn này của cụ ông Nguyễn Hữu Phước (sinh năm 1908, qua đời năm 2011 tại tuổi 103) không chỉ phản ánh sự thẫm sâu trong Phật pháp, mà còn là chứng tích sống động về sức mạnh của niệm Phật trong việc chuyển hoá tâm linh và mang lại an lạc thực sự cho bản thân và người thân.
Hành Trình Tu Học Muộn Màng Nhưng Chân Thành
Cụ ông Nguyễn Hữu Phước sinh tại Sa Đéc, là con thứ ba trong gia đình có sáu anh em. Cha cụ là quan chức thời Hoàng Hoa Thám, mẹ cụ là cô Trịnh Thị Cấm. Khi trưởng thành, cụ kết hôn với cô Nguyễn Thị Ngưỡng, sinh được ba trai hai gái. Gia đình cụ kiếm sống bằng lao động chân chính, chuyên chở khách và hàng hoá bằng xe khách lẫn xe tải.
Trong những năm thanh niên, cụ tham gia khống chiến chống Pháp, sau đó tiếp tục tham gia khống chiến chống Mỹ. Khi các bạn đồng đội tập kết ra Bắc, cụ xin ở lại miền Nam tiếp tục hoạt động bí mật cho đến ngày hưu trí. Bản tính của cụ thẳng thắn, quyết định dứt khoát, dễ buông xả, không có tính cạo cấp, với tinh thần trách nhiệm cao, đặc biệt là lòng thương yêu sâu sắc dành cho nhân dân.
Khi bước vào tuổi vãng, cụ chuyên chủ yếu luyện tập “Dịch cân kinh” và nghiên cứu Thiền học. Cụ chăm chỉ ngồi thiền với mục đích đạt được sức khỏe tốt và nuôi dưỡng tinh thần thoải mái trong cuộc sống. Tuy nhiên, chính sự chuyên tâm này đã tạo nền tảng để cụ tiếp nhận Phật pháp khi thời cơ đến.
Cụ ông 103 tuổi tịnh tâm niệm Phật tại nơi tu hành, nét thanh tịnh tỏa ra từ gương mặt
Nhân Duyên Gặp Gỡ Phật Pháp Trong Tuổi Cao Niên
Cô con gái thứ hai của cụ tên là Tịnh An đã giới thiệu Phật pháp cho cụ. Ban đầu cô trao cho cụ xem quyển kinh A-di-Đà, tiếp theo là lời khai thị của Âm Quang Đại Sư. Khi tín tâm của cụ đã khơi phát, cô bèn hướng dẫn cụ đến chùa Kim Huệ quy y Tam bảo với Hòa thượng Thiền An, được pháp danh là Đức Thọ, vào năm 1993, lúc đó cụ đã 85 tuổi.
Sự quy y muộn màng này nhưng lại chứa đựng độ sâu của Phật pháp. Cụ không phải từng bước từ trẻ tìm tòi, mà đã sống qua những trưởng thành và rút kinh nghiệm từ cuộc đời, nay mới nhận ra giá trị thực sự của giáo pháp. Từ đó về sau, cụ chuyên cần niệm Phật cầu nguyện vãng sanh Tây phương Cực Lạc thế giới. Mỗi tối thắp hương xong thì cụ ngồi niệm Phật, ngoài ra thì cụ niệm trong mọi oai nghi.
Đại Đức Chơn Tính thường hay tới lui khuyến tấn pháp môn Tịnh độ, cụ và cô cùng hoan hỷ mỗi khi trao đổi với Thầy. Sự kính nỗ và chân thành của cụ trở thành gương sáng cho cộng đồng Phật tử xung quanh.
Tượng Phật A-di-Đà với ánh sáng thiêng liêng, biểu tượng của niệm Phật nơi tâm linh
Những Lời Dạy Chân Thật Về Niệm Phật Và Đạo Hạnh
Sức khoẻ của cụ rất tốt, ít khi bệnh. Mỗi lần trúng cảm thì cụ chỉ nói là lá xông là giải quyết bệnh được ngay. Còn vấn đề ăn uống đối với cụ vô cùng đơn giản. Con nấu cho cụ ăn thứ nào, thì cụ dùng thứ nấy, chưa từng kén lựa đòi hỏi, khen chê ngon dở! Do vì cô Tịnh An tập ăn chay mỗi tháng bốn ngày, sau đó cô tăng dần lên bảy ngày, rồi mười ngày. Cuối cùng cô trở thành ăn chay toàn bộ nên cụ cũng dùng trường chay theo.
Hàng ngày, mỗi khi dùng cơm cụ thường hay nhắc đi nhắc lại:
“Các con sống phải thương yêu nhau, đùm bọc nhau. Rằng niệm Phật, niệm Phật mới không có khổ nhận con!”
“Hồi nhỏ tới lớn thì ba rất có hiếu với ông bà. Khi ba hoạt động cách mạng thì ba vì nhân dân, vì đất nước; Khi ba có gia đình rồi thì ba rất thương con cái, chăm lo đời sống gia đình; Khi ba ngộ được pháp môn Tịnh độ, biết được Đức Phật A-di-Đà, Ngài đã phát nguyện: Nếu chúng sanh nào nghe cõi nước của Ta hết lòng tin ưa, xưng danh hiệu Ta, như không được sanh, Ta thề không thành Phật. Do vậy ba rất muốn vãng sanh về thế giới Cực Lạc để ba tu với Đức Phật A-di-Đà. Chúng nào ba thành Phật, ba mới trở lại độ tất cả chúng sanh, mới độ cho con cháu được!”
Chuỗi niệm Phật với các hạt gỗ quý, công cụ tu tập hằng ngày của Phật tử
Cụ cũng thường khẳng định một cách mạnh mẽ với cô Tịnh An:
“Chỉ có Đức Phật mới chỉ dẫn cho mình và đưa mình đến con đường giải thoát mã thời. Mình đi theo Phật thì mình tu thành Phật, mới độ cho con cháu được. Nếu mà mình không có tu, không có niệm Phật, ở ngoài đời mình tranh chấp hơn thua, mình khổ lắm con ơi!”
Những lời dạy này không phải là những khẩu hiệu tuyên truyền, mà là kết quả thực tiễn từ một cuộc sống đã trải qua sóng gió lịch sử, giàu tình yêu thương gia đình và người dân.
Hành Trình Cuối Cùng – Vãng Sanh Tây Phương Cực Lạc
Vào khoảng đầu tháng 5 năm 2011, cụ tự nhiên ăn ít lại, dường như linh cảm rằng mình sắp sửa đi xa! Đến ngày mùng 4, cụ nói với cô Tịnh An:
“Ba không ăn uống gì được nữa con ơi, như vậy thân thể của ba cũng sạch sẽ đẳng ba theo Phật!”
Cô con gái thứ tư chưa hiểu Phật pháp nên rất sợ cụ chết, thấy cụ không ăn uống gì và thấy cụ mệt nên chiều hôm đó cấp tốc đưa cụ vào Bệnh Viện Đa Khoa Sa Đéc. Bác sĩ khám xong, nói:
“Cụ già nay, yếu sức suy kiệt rồi!”
Nên liền cho cụ thở oxy và truyền dịch chứ không xử lý gì thêm. Cụ báo cô Tịnh An ngồi bên cạnh niệm Phật cho cụ nghe. Qua hôm sau, tức là ngày mùng 5, vào lúc 5 giờ chiều, cô Tịnh An đề nghị:
“Thôi mẹ về nhà nghen ba! Mẹ về nhà để niệm Phật nghen ba?”
Cụ đồng ý và thử thể cũng cô:
“Con lau mẹ mẹ mấy cho ba sạch sẽ đi, rồi con đi làm giấy tờ, để cho ba về nhà!”
Gần 10 giờ tối về tới nhà, cụ bắt đầu chìm vào hôn mê. Vài bạn đồng tu được mời đến hộ niệm và thay thế sám hối cho cụ. Khi cô Tịnh An khai thị:
“Đức Phật dạy trong kinh: Từ vô thỉ kiếp đến nay do vì si mê mà thân, khẩu, ý của mình đã gây tạo vô lượng vô biên tội lỗi. Mẹ ba ơi! Riêng đời này há hồi xưa tới giờ, ba vì dân vì nước, ba có chiến đấu để giành độc lập thì ba cũng có sát sanh. Bây giờ ba phải cùng sám hối với con!”
Nói vừa hết câu thì thấy hai hàng nước mắt của cụ tuôn ra, chảy xuống. Sáng ra, cô Tịnh An sang Tịnh xá Ngộc Quang thỉnh Sư Chơn qua khai thị cho cụ, và liên hệ mời Ban Hộ Niệm ở Vĩnh Long cùng quý Phật tử Tịnh xá Ngộc Quang.
Thiền đường Tịnh xá với ánh nến tỏa sáng, nơi cộng đồng Phật tử thực hành niệm Phật
Lúc 8 giờ 10 phút, khi mọi người đã tự tìu đồng độ, cô Tịnh An đến bên cạnh nói với cụ rằng:
“Ba ơi! Ba cho phép con rút ống oxy ra để Ban Hộ Niệm niệm Phật cho ba nghen? Ba phải buông xả tất cả và nhất tâm niệm Nam Mô A-di-Đà Phật nghen ba! Ban Hộ Niệm chúng con niệm Phật tiếp cho ba, để cho ba vãng sanh nghen ba!”
Nói xong mọi người đồng thanh niệm Phật và rút ống thở ra, 5 phút sau cụ nhẹ nhàng thở hơi thở cuối cùng, miệng vẫn còn hỡi hỡ. Một giờ sau gương mặt cụ dần dần trở nên hồng hào. Qua tám tiếng đồng hồ thì da màu cứng lên tất cả nếp nhăn đều biến mất, môi đỏ, các khớp xương mềm mại, đỉnh đầu ấm nóng trong khi mọi nơi khác trên cơ thể đều lạnh. Đặc biệt là miệng ngáp lại và nở một nụ cười trên gương mặt của một cụ giả tuổi đã 103 tuổi. Hôm ấy nhằm ngày mùng 6 tháng 5 năm 2011.
Chứng Nghiệm Tâm Linh – Niệm Phật Mở Cửa Tâm Linh
Khi chứng kiến sự ra đi tốt lành của cụ, rất nhiều người trong thân tộc đã quy y Tam bảo, quyết chí tu hành. Một sự kiện kỳ lạ là tối đêm đó khi đang hộ niệm bỗng nhiên tất cả đèn trong nhà đều tắt hết mà không tìm ra được nguyên do.
Cô Tịnh An bèn đi ra nhà sau thì phát hiện em dâu thứ năm định lên giết gà nấu cháo để thắt đái tốc hầu. Cô giải thích và khuyên em nên đãi khách toàn bộ bằng thức ăn chay lạt để hồi hương cho cha. Khoảng 15 phút thì tự động đèn sáng trở lại!
Bà vợ của cụ tuổi đã 90, xưa nay vẫn trông bệnh phần là làm vợ, làm mẹ; có điều là bà không biết gì về Phật pháp, và bà niệm Phật không được. Cô Tịnh An đem máy niệm Phật đến mở lên cho bà nghe, thì âm thanh và vào lỗ tai của bà không phải “Nam Mô A-di-Đà Phật”; mà bà nghe là “Con trâu đi cây! Con trâu đi cây!” Các con bà từng kinh Địa Tạng và Chú Vãng Sanh để hồi hương cho bà, và những lần tuấn thật siêu độ cho cụ thì tiến hành trai phần, cũng dường Tam bảo ở các chùa, tịnh xá, cũng hồi hương cầu an cho bà luôn.
Lần hỏi bà niệm Phật được bà bình thường như mọi người! Qua 100 ngày, một hôm bà đem nội thắc mắc trong lòng hỏi cô Tịnh An:
“Sao mà ngộ quá con! Mấy tuần này má niệm Phật dữ lắm! Má nghe người ta niệm Phật vang dưới cả một góc trời. Tại sao người ta niệm Phật sáng đêm mà không mệt, vậy hả con?”
Con bà nghe thế vui lắm, bèn hỏi:
“Rồi má có niệm Phật theo không, thưa má?”
Bà đáp:
“Có!”
Lúc cụ còn sinh tiền, anh em của cụ đều ở xa, duy có người em trai thứ bảy ở cách dưới nhà cụ một đôi, nên cụ rất thương yêu và giúp đỡ cụ này. Khi vừa hay tin cụ mất, cụ Bảy đến đối vô sự thử, cô Tịnh An chạy ra đón lại và nằn nài:
“Chúng tám tiếng đồng hồ sau chú hãy lên thăm thì con cho chú thăm, chú Bảy ơi! Còn bây giờ để cho Ban Hộ Niệm người ta niệm cho ba con vãng sanh theo Phật!”
Cụ Bảy nghe xong giận lắm, la chủi một tí rồi ra về. Lát sau cụ Bảy trở lại, cô Tịnh An cùng vài bạn đạo đi ra tiếp tục nằn nài và giải thích nữa; nhưng cụ Bảy vẫn không hiểu gì hết trên hết trời, nên đã la ó om xòm:
“Người ta lên thăm anh em mà cũng không cho, cái kiểu gì mà kỳ cực vậy! Từ xưa đến giờ tao không thấy cái nhà nào kỳ cực như cái nhà này!”
Đến chúng qua tám giờ hộ niệm xong, trông thấy sắc diện tưởi vui xinh đẹp, thân xác mềm mại của anh mình quá lạ lùng. Gần trọn đời người mà cụ Bảy chưa từng mất lần chứng kiến, nên cụ vô cùng hoan hỷ.
Hộ Niệm Phật tại đình đạo, cộng đồng Phật tử cùng tác ý cầu mong cho người vãng sanh
Đến tuần thất thứ hai, cụ Bảy nằm mơ thấy cụ về cùng với bốn vị nữa, tất cả đều đẹp y ca sa mẫu đỏ thẫm, đầu sạch tóc lãng bóng. Cụ đến bên cạnh khuyên cụ Bảy nên cạo đầu, ăn chay, quy y Tam bảo và thọ năm giới. Cụ Bảy đáp:
“Chắc em ăn tưởng không nổi!”
Cụ nói:
“Nếu em ăn tưởng không nổi thì em ăn chuối với muối tiêu!”
Cụ còn giảng giải Phật pháp cho cụ Bảy nghe rất nhiều, nhất là giảng giải về Năm giới.
Khi tỉnh giác cụ Bảy rất vui mừng thuật lại cho mọi người. Đồng thời cụ Bảy cũng đã làm y theo lời của cụ khuyên dạy trong giấc chiêm bao. Cô Tịnh An bèn hướng dẫn cho cụ Bảy công khó hành trì pháp môn Tịnh độ, cách thức phát nguyện cầu vãng sanh Cực Lạc, hết tất cả đều rành rẽ rỏ rằng, lúc này cụ Bảy đã 89 tuổi!
Từ đó về sau mỗi lần gặp cô Tịnh An, cụ Bảy thường nói:
“Nữa, chúng nào chú sắp chết, con mời Ban Hộ Niệm đến hộ niệm cho chú giống như là ba con, vậy đó!”
Kết Luận – Niệm Phật Là Quả Báo Chân Thực
Câu chuyện về cụ ông Nguyễn Hữu Phước không chỉ là một tiểu sử cá nhân, mà là tượng trưng cho sức mạnh biến hoá của Phật pháp. Dù bước vào Phật giáo muộn, nhưng cụ đã thực hiện một cuộc sống tu hành chân thực, từ lòng từ bi đối với gia đình đến sự sám hối thật thà cho những căn nguyên vô minh trong quá khứ.
Niệm Phật không phải chỉ là hành động tôn giáo, mà là một phương pháp tu tập thiết thực để chuyển hoá tâm linh, mở rộng lòng từ bi, và cuối cùng là tối ưu hóa những phút giây cuối cùng của cuộc sống để vãng sanh tới thế giới Cực Lạc thanh tịnh. Qua câu chuyện của cụ, chúng ta thấy rõ được sự linh ứng của Phật pháp, sự bác ái của Đức Phật A-di-Đà, và những chứng nghiệm chân thực mà những vị Phật tử có tâm đã nhận thấy khi thực hành pháp môn Tịnh độ.
Những lời dạy của cụ về sự thương yêu gia đình, về sám hối các tội lỗi quá khứ, và về sự quyết tâm vãng sanh để có thể quay lại độ tha nhân, đều là những bài học tinh túy về đạo hạnh Phật giáo. Đó là lý do tại sao câu chuyện này được lưu truyền trong cộng đồng Phật tử, từ miền Nam cho đến khắp mọi nơi có Phật tử thực hành pháp môn Tịnh độ.
Hãy ghi nhớ rằng, giáo pháp của Phật là để giải thoát và mang lại an lạc cho tất cả chúng sanh. Niệm Phật chính là phương tiện tối ưu để con người hiện đại có thể tiếp cận Phật pháp, dù bất kể tuổi tác hay hoàn cảnh. Nếu bạn còn chần chừ, hãy bắt đầu từ hôm nay, vì như lời Đức Phật dạy, thời gian vô thường, không ai biết được khi nào sẽ rời bỏ thế gian này. Hành trì niệm Phật hôm nay chính là chuẩn bị cho ngày mai – ngày vãng sanh đầy hy vọng.
